Essai - T-REX 700 ALIGN

 

Le T-rex 700 qui s’inscrit dans la classe 90. Jason Krause a conçu cet hélicoptère avec quelques nouvelles caractéristiques de design particulièrement innovantes.

Une machine sans compromis dédiée, il est vrai, aux compétiteurs F3C et naturellement aux amateurs de vol « 3D Â». La cible avouée du T-REX 700 est clairement dédiée aux pilotes avertis qui sauront apprécier dans le détail les innovations et solutions mises en Å“uvre sur cette bête racée. Des points que nous allons passer en revue.

 

 

 

 

 

 

Des caractéristiques alléchantes

Le design de la tête de rotor est totalement nouveau. De même, les pieds de pales on été redessinés. La fonction longitudinale du plateau cyclique est commandée par un système de bras articulé monté sur un axe situé en dessous du plateau et placé dans l’alignement du mât principal. Cela supprime le guide de plateau et l’empêche de tourner sur lui même. L’implantation des servos a été revue et bien étudiée avec des emplacements parfaitement centrés, espacés et très faciles d’accès.

Le servo de longitudinal est fixe dans un boîtier plastique boulonné au châssis. Cela permet de le fixer à l’intérieur de ce châssis. Même le servo d’anti-couple a son logement à l’avant, bien protégé sous la bulle, avec un bras de renvoi monté sur roulement. Ce montage est en liaison avec un renvoi jusqu'au boîtier. L’ensemble confère une très grande précision avec une transmission exempte de tout point dur.

Avec cette architecture générale, le modéliste a de la place pour loger l’équipement radio embarqué : l’accu Li-Po, le récepteur, le contrôleur, etc. Tout est prévu jusqu’aux encoches pour passer les sangles Velcro. Il reste en outre plein de place pour installer le gouverneur, le chauffe-bougie embarqué. Pour une fois, c’est le bonheur de ne pas avoir à se demander où et comment installer tout ça. Il faut bien reconnaître que sur certains hélicoptères, c’est un vrai casse-tête dès lors que l’on souhaite faire quelque chose de propre. Le torque tube est une merveille sur cette machine. Il offre une grande stabilité à la machine et reste garant d’une extrême précision. Les pignons sont très largement dimensionnés et supportent les touchettes éventuelles de l’anti-couple avec le sol.

Il est certain que le T-REX 700 n’est pas une machine destinée aux débutants. Toutefois, l’accès à cette machine d’exception ne leur est pas interdit ! Le montage est un jeu d’enfant. La notice, parfaitement conçue et rédigée, ne demande qu’à être suivie au fil des schémas. Comme indiqué, il faut reprendre les vis de toutes les pièces pré-montées avec du frein filet bleu (doux), même si tout semble être initialement bien fixé... Seul bémol, il faut refaire toutes les arêtes du châssis au papier abrasif pour ne pas se couper lors des manipulations... Un confort qui aurait certes pu être pensé à l’origine.

Comme tout hélicoptère, on peut brider les commandes et le rendre très docile. L’antichambre d’un sacrilège dans la mesure où le T-REX 700 est une machine faite pour le vol « 3D Â». On peut exécuter des figures de folie tout en conservant une réserve d’énergie suffisante pour tout rattrapage délicat. Lors de la toute première mise en vol, juste après le décollage et la vérification du bon fonctionnement, j’ai tout de suite eu envie de faire un flip. Le temps de balancer le manche de longitudinal en avant, l’hélicoptère avait déjà réalisé un tour complet alors que je m’apprêtais tout juste à le soutenir sur le dos ! J’ai très, mais très vite, remis le manche de longitudinal au neutre.

La réaction seconde fut de calmer quelque peu la machine en programmant 15% d’exponentiel et un dual rate à 85%.

On peut raisonnablement dire que je me suis fait peur !

 

 

Machine F3C, assurément !

Cet hélicoptère, véritable Formule 1 de la voilure tournante, correspondait à mon but de faire du T-REX 700 une machine dédiée à des vols de type F3C (la voltige, donc).

Le kit complet, sans l’électronique, sans les pales, mais avec le moteur OS 91 HP de 14,95 CC à culasse anodisée bleue, flirte autour des 800 €.

Acquérir une machine « nue Â» à ce niveau est très intéressant dans la mesure où cela permet de choisir soit même l’électronique qui permettra d’exprimer son art confirmé ou naissant…

L’OS 91 est un moteur de grande qualité. Force est de reconnaître que les moteurs de ce constructeur n’ont plus leurs preuves à faire. Quand on choisit un OS, on choisit clairement la fiabilité. Une fois réglé, il ne bouge plus et permet de s’affranchir des réglages incessants d’autres GMP.

En liaison avec l’OS 91, j’ai opté pour un pot d’échappement efficace, à savoir un HATORI 90FS-3D, spécialement conçu pour l’OS 91. Cette acquisition vous soulagera de quelques 150 €. Ce silencieux est monté sur « silent blocs Â». Il est parfaitement adapté à ce modèle et ne touche pas la bulle du T-REX 700.

 

 

Et la chaîne radio-électrique ?

Le plateau cyclique est piloté par trois servos numériques FUTABA S9452. Ils sont extrêmement précis et offrent un couple de 9,2 Kg avec une vitesse de 0.11 seconde pour une résolution de 60°. Ils fonctionnent en 6v et sont proposés à un prix indicatif de 65 € pièce. Voici qui reste raisonnable pour un servo numérique de cette qualité. Rappelons au passage que les servos, numériques a fortiori, ne délivrent puissance et précision que si les transmissions sont qualitativement et efficacement en rapport avec les performances effectivement attendues ! Donc soignons en tout état de cause les transmissions !

 

L’anti-couple, quant à lui, est piloté par un gyroscope GY611 FUTABA, spécialement dédié aux pilotes pratiquant le F3C et le « 3D Â», et qui recherchent la performance ultime. Ce système est livré avec un servo brushless FUTABA BLS251 qui affiche une vitesse de 0.06 seconde pour une résolution de 60°, le tout sous 4,8v uniquement. On a donc là une combinaison détonante ! Le gyroscope est programmable grâce à son boîtier de contrôle et à son écran LCD. Deux modes de réglages sont possibles : « 3D Â» ou F3C. Ces deux modes sont pré-programmés, mais il est tout à fait possible de régler entièrement toutes les options disponibles selon les préférences et habitudes du pilote.

 

A partir du gyroscope, le sens d’action du gyro, le gain, la sensibilité du manche d’anti-couple, la vitesse de l’ordre du gyroscope, la limitation des courses sont des paramètres réglables. On trouve dans le commerce le combo gyroscope servo pour environ 300 €. Si le chiffre peut faire peur, il ne faut pas oublier que cet ensemble est l’une des pièces maîtresses de votre hélicoptère. Pas de compromis, donc, de ce point de vue !

L’alimentation du récepteur est réalisée par un accu Li-Po 2500 mAh en 2S (deux éléments). Cette source d’énergie embarquée autorise environ cinq vols. Elle impose aussi d’adapter un régulateur de tension. Sur le modèle testé, nous avons choisi un REACTOR X fabriqué par SGProducts. Ce dispositif peut fonctionner avec des batteries Li-Po/Li-on/Ni-Mh/Ni-Cd et possède un radiateur pour un refroidissement optimisé. Les servos du cyclique sont raccordés sur le régulateur. Le récepteur envoie les informations par son intermédiaire aux servos. Cela permet d’avoir la tension de fonctionnement des servos de 6v, et avec une deuxième sortie, un renvoi d’une tension d’alimentation de 5v vers le récepteur et le gyroscope. De la sorte, il n’y a plus de risque pour le servo d’anti-couple de subir des surtensions qui pourraient causer sa détérioration. Le REACTOR X supporte même la nouvelle génération de servos 7,4v.

 

L’interrupteur fonctionne en « sécurité positive Â». Ainsi, si le fil d’alimentation venait à se couper, le régulateur, lui, ne couperait pas. Pour l’éteindre, il faudrait alors shunter les deux fils de l’interrupteur. Donc avec le REACTOR X, on trouve tout ce qu’on peut demander à un bon régulateur avec des sécurités qui offrent une réelle tranquillité au pilote avec un investissement de l’ordre de 100 €.

 

A cela, j’ai ajouté un gouverneur ou régulateur de tours moteur. Cet équipement est Indispensable pour conserver un régime moteur régulier. Le GV1 s’installe sur le T-REX 700 tel un gant. En effet, ALIGN fournit avec l’hélicoptère une patte de fixation qui permet de fixer le capteur sur le châssis. Ce pré-équipement évite ainsi tout bricolage puisque tout est prévu. Le gouverneur GV1 est programmable via un boîtier doté d’un écran LCD. Trois régimes sont sélectionnables : un pour le décollage et les stationnaires (j’ai réglé ici un régime moteur de 1700 tr/mn), un pour la translation à 1850 tr/mn et enfin un Idle Up à 1950 tr/mn. Le GV1 nécessite de connaître le ratio de votre hélicoptère, c'est-à-dire le rapport de démultiplication entre la vitesse des pales et la vitesse du moteur. Sur le T-REX 700, il est de 8.2 (on divise le nombre de dents de la couronne principale par le nombre de dents du pignon moteur). On peut également brancher sur ce gouverneur un servo pour la richesse et, suivant une courbe comme celle des gaz réglée au préalable, le gouverneur ouvrira plus ou moins la richesse en vol. Voici qui ajoute encore plus de précision dans les réglages du moteur.

 

 

 

Parlons du vol

Le décollage en lui-même impressionne déjà avec le régulateur qui fait monter le régime moteur. Il est impératif de penser à mettre le manche de gaz au neutre très vite avant que le moteur n’ait pris ses tours et de se retrouver en pas négatif moteur à fond.

Le décollage peut aussi se faire avec une grande douceur. La bulle insonorisée étouffe les vibrations de l’hélicoptère et le bruit est très feutré, très agréable, sans agresser les oreilles. L’hélicoptère ne bouge pas d’un millimètre en stationnaire. Il est comme auto-stabilisé. C’est vraiment le bonheur accru par une qualité de réponse des commandes extrêmement précise. L’hélicoptère répond au doigt et à l’œil. Le moindre tremblement de la main est perceptible en vol.

 

Pour certains pilotes, un peu d’exponentiel sera nécessaire. Sur le modèle présenté dans ces colonnes, une valeur de 15% a été adoptée. Cela ne paraît pas énorme, mais pour un pilote qui pilote traditionnellement sans exponentiel, c’est déjà beaucoup. Ce choix de réglage permet déjà de s’habituer à la finesse des ordres à donner.

 

En vol, le T-REX 700 est une merveille. Les tonneaux, les boucles et les flips passent presque trop facilement. Le premier tonneau réalisé avec le T-REX 700 de l’essai était presque parfait. L’enchaînement de tonneaux dans la foulée s’est soldé par une trajectoire impeccable et zéro perte de hauteur.

Les flips sont exécutés sur place, quasiment sur un axe. La puissance disponible est démesurée et le pilote, rapidement en confiance, se sent capable d’en réaliser une série illimitée.

 

Une séduction vraie

Sans aucun doute, avec le T-REX 700, nous sommes en présence de l’un des hélicoptères haut de gamme les plus aboutis à l’heure actuelle. L’intérêt d’une bête de compétition de ce type est, partant d’un kit au haut standard, de le faire évoluer en fonction des besoins, attentes et naturellement niveau de son pilote et heureux propriétaire.

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